麦吉尔大学为一所坐落于魁北克省，加拿大第二大城市蒙特利尔市中心的公立研究型大学。学校成立于1821年英国殖民地时期，是加拿大最古老的高等学府，百年来在国际上享负盛誉。以著名蒙特利尔商人、格拉斯哥大学校友詹姆士·麦吉尔为名，其遗赠为大学成立的基础。麦吉尔后成为美国大学协会中，两所位于美国本土以外的成员之一。麦吉尔大学在加拿大人心中享有崇高地位，长期以来一直位列加拿大大学排行榜榜首，是加拿大排名第一的顶尖研究型大学（又译为医学博士类大学），坐拥着举世闻名的医学院和法学院。

大学的本部位于蒙特利尔市中心中皇家山的山脚，另一个附属校园则位于本部以西30公里、布满田野与林地的蒙特利尔岛圣安娜-德-贝尔维尤。麦吉尔众学术单位被归入13所大的学院内。以每名学生的受惠金额来算，校方为其中一所拥有最多捐款回赠的加拿大高校（每位学生21,633加币）。

吉尔大学所赋予的学位及文凭涵盖逾300个学术领域，此校的录取分数线及奖学金门槛亦是全国高校之最。在校学生获得的国家级和国际级奖项亦远超其他大学，高居全国第一。麦吉尔大学拥有全国最高的博士生比例和国际生比例，其校友遍布世界180多个国家或地区，是加拿大最国际化的大学。多数学生就读于医学、理学、文学、工程学、管理学五所较大型学院。省内、外及国际生的学费各有参差。麦吉尔大学著名的师生、校友包括了12位诺贝尔奖得主及139位罗德学者，人数均为全国最多。另还有4名加拿大总理、13名加拿大最高法院大法官及众多其他学术奖项的获奖者。麦吉尔校友同时协助了足球、篮球与冰球赛事的发展，及约翰霍普金斯医学院、英属哥伦比亚、维多利亚及艾尔伯塔大学的创立。