詹姆斯库克大学致力于从事对热带生活有影响的研究。为了实现这一成果，詹姆斯库克大学对设施和结构进行了大量投资，以支持研发活动。只要有可能，该校就会利用这些举措来获得外部的额外投资，并致力于实现最有价值的设施开发。

该大学的研究人员探索了各种方法来增强偏远地区社区的健康，增加对关键生态系统的管理和知识，以及探索各种建设富有同情心的社区和城市的方法。

詹姆士库克大学的研究中心和校园位于世界上最为壮丽的几处环境附件，其中包括湿热带雨林、大堡礁海洋公园和约克角半岛的热带稀树草原。这些活生生的实验室为该校的师生们提供了独一无二的研究、教学和学习机会。

当地、全澳大利亚以及全球很多研究组织和业界团体都与该校建立了合作伙伴关系。这些关系有助于确保该校开设的课程包含丰富的研究内容、体现最新创新成果。该校大部分师生都与来自伙伴院校的研究人员开展合作。